ResearchGate es una red social académica para científicos e investigadores, que combina las características y potencialidades de las redes sociales, de los perfiles de autor, y de las bases de datos de referencias bibliográficas, permitiendo:

• Crear, gestionar y mantener un perfil de autor
• Hacer un seguimiento de temas o investigadores de interés
• Conocer y contactar con otros investigadores, siguiendo su actividad científica y creando redes de colaboración
• Participar en foros y grupos de discusión
• Compartir publicaciones y conseguir mayor visibilidad de los trabajos
• Obtener estadísticas de uso y consulta y métricas del perfil y de las publicaciones
• Asignar un DOI a aquéllos documentos no publicados, como ponencias, presentaciones, o conjuntos de datos
• Consultar la base de datos de documentos de ResearchGate
• Buscar y ofrecer empleo
• Acceder a información sobre eventos del mundo de la ciencia
• Enlaza la bibliografía de cada documento si las referencias están en ResearchGate
• Etc.

ResearchGate es la red más conocida y utilizada a nivel mundial (más de 17 millones de miembros y de 135 millones de documentos indizados en 2020), especialmente en el ámbito de las ciencias puras y experimentales, facilitando el contacto y la colaboración entre investigadores de todo el planeta. También representa una herramienta de difusión del conocimiento muy importante (Google Scholar indexa los documentos que están en ResearchGate a texto completo). Presenta ciertas carencias relacionadas con los derechos de autor de algunos de los documentos que se comparten, lo que ha llevado a demandas judiciales de Elsevier y de la American Chemical Society.