Indicios no bibliométricos para autores y sus trabajos

Frente al usual recuento de citas como indicador prevalente del valor de un trabajo académico, las llamadas “métricas alternativas” toman en cuenta también otros datos que pueden ser indicios de su calidad o de su "repercusión social”. A semejanza de lo que ocurre en las redes sociales, en las que es habitual medir la “popularidad” de un “post” o de un mensaje, las visualizaciones, las descargas o los comentarios y referencias que registra un trabajo en distintos ámbitos de comunicación y participación de la comunidad científica pueden ser indicativos de su relevancia en su campo o especialidad.

Al contrario de lo que ocurre con algunas métricas basadas en las citas, que no evalúan el impacto directo de los trabajos científicos en sí mismos sino que lo hacen depender del promedio de citas de la revista en la que se publica (v. g., el Factor de Impacto del JCR), estas métricas alternativas ponen el foco en la influencia o repercusión directa de los trabajos.

No puede, por lo tanto, separarse su aparición y consolidación de la crítica al sistema de evaluación predominante en la actualidad, en el que son las revistas las que “transfieren” valor a los artículos individuales. Puede decirse que, al menos en parte, surgen como reacción a las métricas basadas en las revistas (“Journal-level metrics”).

Las métricas alternativas se proponen y permiten valorar la repercusión no sólo de los trabajos publicados en número limitado de publicaciones, particularmente el que constituyen las revistas con mayor impacto, sino también de trabajos (o de otras versiones de los mismos) publicados en otras revistas teóricamente menos importantes, pero también en repositorios especializados o institucionales, en redes sociales académicas, páginas web, etc. No obstante, estas métricas se han abierto paso también en los sistemas de información científica, de modo que las grandes bases de datos bibliográficas multidisciplinares y los servicios o  plataformas de las grandes editoriales académicas, además de las citas a revistas y artículos, han comenzado a incluir también datos sobre el uso y la repercusión “social” de estos últimos.